Soopa

Yksityinen avaruusalus

Kesäkuun 21. päivä kannattaa tarkkailla uutisia liittyen avaruusmatkailuun. X-prize-kilpailuun osallistuva SpaceShipOne yrittää silloin nousta avaruuden rajalle, 100 kilometrin korkeuteen. Jos reissu onnistuu, siitä tulee ensimmäinen yksityinen avaruudessa käynyt alus. Kyydissä tosin on ainoastaan pilotti ilman kahta matkustajaa, jotka pitää olla mukana voittaakseen 10 miljoonan dollarin palkinnon. Matka pitää tehdä kahdesti kahden viikon sisällä samalla aluksella.

SpaceShipOne omaa jo monia yksityisten alusten ennätyksiä, mm. korkeusennätyksen 64 km ja nopeusennätyksen 2,5 mach.

Koko X-prize kilpailu on, ainakin toivottavasti, varsin merkittävä lähtökohta edullisille avaruuslennoille. Tähän mennessä kaikki avaruuslennot on tehty valtioiden toimesta jättimäisillä budjeteilla. Kun avaruuslennot pian onnistuvat yksityisten toimesta muutamien miljoonien aluksilla, tulee valtiollisille organisaatioille melkoinen paine toimia tehokkaammin.