Soopa

Grand Challenge ajettu

Perjantaina mainitsemani robottiajoneuvokilpailu Grand Challenge ajettiin sunnuntaina Las Vegasin lähistöllä. Karsinnoista hyväksyttiin kilpailuun lopulta 15 joukkuetta, näistä tosin kaksi joutui luovuttamaan lähtöviivalla kun eivät saaneet kulkuneuvoaan liikkeelle.

Yksikään joukkue ei päässyt 142 mailin kilpailua maaliin tai edes lähelle sitä. Kaksi parasta joukkuetta, Red Team ja SciAutonics II pääsivät kumpikin lähdöstä 7 mailia. Muiden joukkueiden yritykset päättyivät lähes heti lähdön jälkeen. Kilpailijat kärsivät teknisistä ongelmista kuten katkenneista akseleista, jumittuneista jarruista, ympäripyörähdyksistä ja väärin toimivista satelliittinavigointilaitteista. Yksi robotti takertui piikkilankaan eikä päässyt jatkamaan. (CNN)

Vaikka yksikään kilpailija ei päässyt maaliin tai lähellekään sitä, ei kilpailua voi pitää täydellisenä epäonnistumisena. Ajoneuvojen rakentamiseen on osallistunut suuri määrä ihmisiä ja ongelman ratkaisemiseen on käytetty tuhansia työtunteja. Tietotaito aiheen ympärillä on kasvanut huomattavasti ja ensi vuonna järjestettävässä uusintakilpailussa tulemme varmasti näkemään parempia suorituksia.

Ilmailualan alkuvuosikymmeninä 1900-luvun alussa erilaisia kilpailuja järjestettiin melko paljon ja niiden tuloksena ilmailuteollisuus kehittyi huomattavasti eteenpäin. Tällä hetkellä kenties kuuluisin voimassa oleva kilpailu on X-prize. Tarkoituksena X-prizessa on tehdä uudestikäytettävällä raketilla kaksi matkaa 100 kilometrin korkeuteen kolmen hengen miehistöllä. Matkat pitää tehdä kahden viikon sisällä toisistaan. Ensimmäisenä onnistuneet matkat tehneelle joukkueelle on luvassa 10 miljoonaa dollaria palkintorahoja. Kilpailu on avoin kaikille ja joukkueita on seitsemästä eri maasta yhteensä 26, tai oli ainakin vuoden 2003 lopulla. Mukaan mahtuu vieläkin, jos uskallusta löytyy. Eri joukkueiden varsin innovatiivisia ratkaisuja voi käydä vilkaisemassa kilpailun ja kilpailijoiden yhteenvedosta joulukuulta 2003. Vaikka yksikään joukkue ei vielä ole yrittänyt kilpailulähtöä on Nasa päättänyt tukea vastaavia kilpailuja 20 miljoonalla vuonna 2005.